간암은 대한민국에서 6대암 중 하나로 분류되며, 항상 높은 사망률을 기록하고 있습니다. 간암은 기능이 50% 이상 손상되기 전까지 증상이 드물게 나타나 조기 발견이 어렵습니다.
이로 인해 간암으로 의심되는 증상이 나타날 경우, 즉시 전문의와 상담을 받는 것이 중요합니다. 이 글에서는 간암의 다양한 전조 증상에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
간암이란 무엇인가요?
간암은 간세포에서 발생하는 악성 종양을 의미합니다. 이 암세포들은 무한정 증식하며, 시간이 지남에 따라 간 전체와 간 외부로 퍼져 나가 생명을 위협합니다. 간은 장으로부터 혈류가 모이는 장소로, 다른 기관에서 발생한 암이 간으로 전이되기 쉽습니다. 그러나 이 경우 간암이라고 부르지 않습니다.
간암의 원인은 무엇일까요?
간암의 가장 흔한 원인은 만성 B형간염, C형간염, 간경변증, 과도한 음주 등입니다. 바이러스 감염이나 알코올로 인한 간 손상이 지속되면 간암 발생 위험이 증가합니다. 특히, 만성 B형간염 환자는 항바이러스제 치료를 통해 간경변증 진행을 막아 간암 발병 위험을 감소시킬 수 있습니다. 과도한 음주는 알콜성 간경변증과 간암을 유발하는 주요 원인 중 하나로, 만성 간질환 환자에게는 금주가 매우 중요합니다.
간암의 증상은 무엇일까요?
- 온 몸에 부종이 생김: 간암이 진행될 경우 림프관이 손상되어 팔과 발에 지속적으로 부종이 나타납니다.
- 우측 상복부 통증: 간암 암세포의 성장으로 인해 오른쪽 상복부 또는 명치 부위에 지속적인 통증이 발생할 수 있습니다.
- 지속적인 소화불량 및 변비: 간암으로 인해 담즙 분비 장애가 발생하여 소화불량, 설사, 변비 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
- 황달이 자주 나타남: 간암 덩어리가 담즙의 흐름을 막아 황달을 유발할 수 있습니다. 이는 상당히 진행된 간암의 신호일 수 있습니다.
간암을 예방하는 방법은?
간암 예방의 핵심은 간암 발생 위험이 높은 집단에 속하지 않는 것입니다. 특히, B형 간염 바이러스에 감염되지 않도록 B형 간염 백신 접종이 중요합니다. 또한, 대부분의 B형 간염 환자가 출생 시에 감염되는 것을 고려할 때, 신생아의 B형 간염 백신 접종이 더욱 중요합니다. C형 간염에 대해서는 아직 효과적인 백신이 없으므로, C형 간염에 감염될 수 있는 위험한 행동을 피하는 것이 필요합니다. 예를 들어, 비위생적인 주사기 사용이나 문신 등은 피해야 합니다.
이러한 정보를 통해 간암의 조기 발견과 예방에 대한 인식을 높이고, 건강한 생활 방식을 유지하는 것이 중요합니다.
